지속가능발전대상 공모전은 지자체, 기업, 단체, 시민 등 지역사회 주요 구성원이 파트너십을 이루어 지속가능한 지역 발전을 위한 의제를 수립하고 실천한 우수사례를 발굴하여 국내·외에 확산시킴으로써 지속가능발전에 기여하고자 추진해 오고 있습니다.
2015년 유엔 지속가능발전목표(SDGs) 채택 이후 17개 목표 연계를 통해 지역-국가-지구의 지속가능발전목표 달성에 기여한 사례를 발굴하고 있습니다.
2000년부터 시작되었으며, 2005년부터 대통령상을 시상하여 왔고, 2009년부터 '지속가능발전대상'으로, 2025년부터 '대한민국지속가능발전공모전'으로 명칭을 변경하여 시행하고 있습니다.